Lincoln Castle
Attraction | Lincoln | Angleterre | Royaume Uni
Le château de Lincoln à Lincoln, en Angleterre, est l'un des châteaux les plus historiquement importants de Grande-Bretagne et un témoignage impressionnant de l'architecture normande et de l'histoire médiévale. Situé sur une colline au centre de la ville, le château offre une vue dominante sur les paysages environnants et la cathédrale de Lincoln, avec laquelle il partage un lien historique étroit. Construit au 11ème siècle par Guillaume le Conquérant, le château a servi au fil des siècles de forteresse, de tribunal et de prison, et est aujourd'hui l'un des châteaux les mieux conservés du pays, géré par le Lincolnshire County Council.
L'histoire du château de Lincoln commence en 1068, deux ans après la conquête normande, lorsque Guillaume le Conquérant a ordonné la construction d'un château sur le site d'un ancien camp romain. Son emplacement stratégique sur la colline de calcaire, déjà utilisée par les Romains comme partie de leur colonie de Lindum Colonia, en faisait un site idéal pour contrôler la région. Le château d'origine était une structure de motte-and-bailey avec une tour en bois, qui a ensuite été remplacée par des murs de pierre. Au 12ème siècle, pendant l'Anarchie - une guerre civile entre le roi Stephen et l'impératrice Mathilde - le château de Lincoln a été le théâtre de deux batailles importantes, connues sous le nom de Première et Deuxième Bataille de Lincoln. Ces événements soulignent son importance militaire, qui a perduré jusqu'au Moyen Âge.
L'architecture du château est remarquable. Il comporte deux mottes - une rareté parmi les châteaux britanniques - avec les tours "Lucy Tower" et "Observatory Tower". La Lucy Tower, nommée d'après Lucy de Taillebois, une possible propriétaire précoce, a été construite en pierre au 12ème siècle et a ensuite servi de lieu de sépulture pour les prisonniers exécutés. L'Observatory Tower a reçu son nom au 19ème siècle lorsqu'elle était utilisée pour des observations astronomiques, mais offre aujourd'hui une plate-forme d'observation avec une vue panoramique sur Lincoln. Les murs du château, qui sont presque entièrement conservés, entourent une grande cour intérieure et peuvent être explorés via une promenade sur les remparts, une expérience que peu d'autres châteaux offrent.
Un chapitre central de l'histoire du château de Lincoln est son rôle en tant que prison et tribunal. Du Moyen Âge à 1878, il a été utilisé comme prison, le bâtiment de la prison géorgienne du fin du 18ème siècle étant resté intact. Ce bâtiment montre l'évolution de la justice pénale, y compris l'introduction du "Système séparé" au 19ème siècle, où les prisonniers étaient maintenus isolés pour favoriser le repentir. Les visiteurs peuvent explorer les cellules, la chapelle et les expositions sur l'histoire des détenus, y compris des histoires de criminels et de débiteurs qui étaient emprisonnés ici.
Un autre point fort du château est son statut en tant que l'un des quatre endroits dans le monde où une copie originale de la Magna Carta de 1215 est conservée. Ce document historique, qui a posé les bases des principes juridiques modernes, est exposé dans une chambre spéciale, la "David P.J. Ross Magna Carta Vault", aux côtés de la Charte de la Forêt de 1217. Ces documents ont été remis au château par la cathédrale de Lincoln, qui les possédait à l'origine, et font du château un lieu de pèlerinage pour les amateurs d'histoire.
Le château de Lincoln est également le théâtre de légendes. La cellule "Dungeon" de la prison est censée être hantée par un fantôme, et la Lucy Tower est associée à des histoires de prisonniers qui y ont trouvé leur dernier repos. Ces éléments mystiques confèrent au château une atmosphère spéciale, renforcée par des événements saisonniers tels que des visites de fantômes ou des fêtes médiévales.
Pour les visiteurs, le château offre des expériences variées. La promenade sur les remparts passe par des points historiques tels que la Cobb Hall, une tour qui servait autrefois de lieu d'exécution. De là, vous pouvez voir la cathédrale, la ville et les Wolds du Lincolnshire. La cour intérieure sert de lieu pour des concerts, des reconstitutions historiques et des marchés qui animent le site. Un centre d'accueil avec café propose des repas simples et des boissons, tandis que des expositions sur l'histoire de la construction et des batailles donnent des informations instructives.
Les environs du château sont tout aussi charmants. La cathédrale de Lincoln à proximité, l'une des plus magnifiques églises gothiques d'Europe, forme avec le château un ensemble impressionnant, connu sous le nom de "Castle Hill". Les rues pavées du quartier historique, comme la Steep Hill, invitent à l'exploration et relient le château à la ville animée. Le parc lui-même est entouré d'anciens arbres et de prairies, créant une atmosphère paisible.
Le château de Lincoln a survécu aux guerres, aux incendies et aux changements du temps au fil des siècles. Les restaurations, en particulier au 21ème siècle, en ont fait une destination moderne pour les visiteurs sans perdre son caractère historique. C'est un lieu qui rend palpable la conquête normande, les conflits médiévaux et l'évolution du système judiciaire. Que vous admiriez la Magna Carta, grimpiez sur les murs ou découvriez les histoires des détenus, le château de Lincoln offre une expérience inoubliable qui fait revivre de manière impressionnante la riche histoire de l'Angleterre.
